Corvin Castle

Corvin Castle

“The living legend of Transilvania”, considered to be one of the greatest medieval monument in the south-east of Europe, Corvinilor’s Castle is situated in the heart of Hunedoara county, in the city with the same name. It is said to be the castle where Vlad Țepeș was imprisoned, a Walachian prince and an inspiration for the greatest persona: Dracula.

There are thousands of tourists that enter the castle however few of them know that the castle dates back to the 14th century. It’s about the royal castle, its walls being 2 metres thick and built out of dolomitic limestone and river stones right on the cliff.

Povestea Castelului Corvinilor începe la 1409, când nobilul Voicu, alături de fraţii lui (Radu şi Mogoş), primesc din partea regelui Ungariei Sigismund de Luxemburg, o moşie (numită în latinește “possession”), care cuprindea şi cetatea regală. Voicu nu adaugă nimic cetății, dar fiul acestuia, Ioan de Hunedoara (Johannes de Hunyad) o va transforma într-un castel comparabil cu alte construcții ale vremii din centrul și vestul Europei.

The work of Ioan (Iancu) de Hunedoara

Ioan started his work after the year 1440, wanting to transform the fortress in the castle that it is today. The first stage was building two curtines around the old fortress. These were built from dolomitic limestone and had battlements on their upper side. These were flanked with rectangular towers and also circular ones, which were a novelty for the military architecture of Transilvania.

The circular towers (Capistrano, Pustiu, Tobosarilor), except the painted one (Buzdugan), had a ground floor and 2 levels. The rooms from the inferior side were used by riflemen while the rest were used for living or defence. The rectangular towers had carriageable entrances and levels for defence, while the castle's entries were a couple of bridges held by stone pylons with their last parts being mobile.

Corvin Castle, a great and magnificent castle!

The first castle's build stage ends before 1446, which is when Ioan de Hunedoara becomes governor of the Hungarian Kingdom. Furthermore, he decides to put a bigger accent on the civil side rather than the military side when building the castle. The palace, located on the west wing, is composed of The Knight's Hall, The Diet Hall and the spiral staircase. The architecture is amazing: there are two naves held by 5 octagonal marble pylons, ornated consoles, gothic vaults and a bellow gallery.

The Diet Hall, the Knight's Hall and the Nje Boisa Tower

Potrivit istoricilor, Sala Cavalerilor era folosită ca sală de mese la ocazii festive, în timp ce Sala Dietei era folosită pentru festivități. Galeria și turnul Nje Boisa (trad. “Nu te teme”, în slavonă, denumire provenită, probabil, pe filiera mercenarilor sârbi aflați în garnizoana castelului) este o construcție militară unică: ea are 5 niveluri cu deschideri pentru arme și este conectată cu castelul printr-o galerie lungă de 33 de metri, construită pe stâlpi masivi din calcar. Moartea lui Ioan de Hunedoara și începerea luptelor pentru ocuparea tronului regatului maghiar pun capăt celei de-a doua faze de construcție.

Potrivit site-ului Castelului Corvinilor, www.castelulcorvinilor.ro, monumentul era, acum, “comparabil cu castelele din vestul Europei, prin amploare și fast”. După 1458 încep lucrările la logiile care vor alcătui aripa Matia, ornamentată cu o pictură laică, unică.

The mark of Gabriel Bethlen.

În secolul XVII, principele Gabriel Bethlen, în timpul căruia Transilvania cunoaște o deosebită înflorire, modifică părți din castel și construiește în partea estică, pe o fundație deja existent “Palatul mare dinspre oraș”, cu camera de locuit și o sufragerie, sala Dietei este reamenajată și compartimentată în încăperi cu diverse destinații. Este modificat și aspectul interior al capelei, sunt construite pasaje de legătură și se construiesc Turnul Alb și Terasa de Artilerie, dar și curtea exterioară, numită și curtea husarilor, spațiu destinat locuințelor administratorului, ale funcționarilor, casa ogarilor și depozitele cu hrană și fân.

The most important restoration works will be made in the 19th century. The castle's frontage and roofs were made taller than before. More battlements were added as well as a new watchtower while most of the stone ornaments were replaced with modern ones.

The legend of the fountain

The castle's fountain is almost 30 metres deep. The legend says that it was dug by three Turkish prisoners who were promised freedom if they reach the water. However, after digging for 15 years and finally finding water, they were not set free as Iancu de Hunedoara was dead and his wife, Elizabeth Szilagyi, did not hold up her husband's words.

Therefore, the legend says that the prisoners have inscribed on one of the chapel's walls "You may have water but you have no soul". In reality, what was actually written is: "The one who wrote this inscription is Hasan, slave of giaours, near the churches' fortress.

The Raven’s and Corvinilor’s legend

Blazonul familiei Corvinilor (n.r. de la “corvus”, în limba latină) este inscrptionat un corb care tine în cioc un inel de aur. Se spune că Ioan de Hunedoara era fiu nelegitim al lui Sigismund de Luxemburg, rege al Ungariei, mama lui fiind Elisabeta, o frumoasă femeie din Tara Hategului. Pentru a o feri de necinste, regele îi da de sot pe unul din vitejii sai, Voicu, daruindu-i si un inel ca dar pentru copilul nenascut, pentru ca acesta să poată fi recunoscut atunci când va creste, dacă va merge la curtea regală.

One day, while taking a lunch break, the ring was stolen by a raven which was later shot by an arrow fired by Ioan de Hunedoara, thus retrieving the ring. Having made it to the royal court, he tells his father the tale of the raven upon which he decides to put on the family symbol a raven with a golden ring in its beak.

A palaeolithic civilisation.

It is well known that the castle bears marks of habitation dating back to the palaeolithic, neolithic and eneolithic era in the bronze age. In today's time, due to the castle's large area, there have been many cinematographic, artistic, documentaries and videos produced.

Potrivit site-ului official al castelului, www.castelulcorvinilor.ro, au fost turnate aici filme precum “François Villon”, “Vlad Țepeș”, “Mihai Viteazul”, “Alexandru Lăpușneanu”, “David”, “Regii blestemați”, “Vlad”, “Jacqou le Croquat”, “Blood Rayne” etc. Dacă intenționați o vizită în județul Hunedoara, Castelul Corvinilor ar trebui să fie primul motiv pe lista de atracții turistice. De altfel, întreg județul este înțesat de vestigii și povești, care vă așteaptă doar să le descoperiți.

But don’t worry, there’s plenty to see after you have visited it!

We also recommend: